CEO van Bwin beinvloed Amerikaanse beleidmakers

Volgens de CEO van Bwin, Teufelberger, zouden PokerStars en Full Tilt geen vergunning moeten krijgen op de Amerikaanse markt mocht poker gelegaliseerd worden.

Volgens hem hebben zij nu onterecht 60% van de markt in handen en zal dat straks veranderen mocht poker in Amerika gelegaliseerd worden.

Sinds 2006 hebben vele poker rooms vanwege de UIGEA besloten om geen Amerikaanse spelers meer te accepteren. Zo ook de marktleider op dat moment, namelijk PartyPoker. PokerStars en Full Tilt trokken zich echter niks aan van de UIGEA en accepteerden gewoon Amerikaanse spelers. Dit heeft ze geen windeieren gelegd, want PokerStars is op dit moment veruit de grootste poker room ter wereld en tezamen hebben zij een marktaandeel van 60%.

Volgens Teufelberger is dit marktaandeel echter niet eerlijk verkregen. Volgens hem heeft het niets te maken met betere marketing, software of promoties, maar puur het feit dat Amerikaanse spelers nog wel op deze poker rooms terecht kunnen. Teufelberger geeft aan dat zowel PokerStars en Full Tilt Poker in feite illegaal bezig zijn, maar vermoedt dat er nog gerechtigheid plaats zal vinden.

Teufelberger heeft zelf uitgebreid ervaring in de casino industrie in Amerika en het lijkt hem zeer onwaarschijnlijk dat PokerStars en Full Tilt Poker een vergunning zullen krijgen. Hij gaat zelfs nog een stap verder en sluit gerechtelijke vervolging niet uit:

"I used to be personally licensed and operated in the land-based environment in the US so I know how stringent the US authorities are in their licensing process and I cannot imagine that a company which in the view of the DoJ (Department of Justice) and several state licensing authorities in the US, that acts illegally, will be able or qualify to get a licence. In my view this will be absolutely impossible. What does that mean in the end? I don't know. They may be prosecuted, they may not be prosecuted."

De uitspraken van Teufelberger kunnen echter gezien worden als een strategische zet. Onlangs werd bekend dat ParyPoker en Bwin zeer waarschijnlijk zullen gaan fuseren. Door deze fusie zouden ze al het derde grootste poker netwerk worden. Mocht inderdaad het scenario plaatsvinden dat de Amerikaanse markt wordt geopend en PokerStars en Full Tilt inderdaad geen licentie ontvangen dan is de kans zeer groot dat PartyPoker en Bwin de nieuwe marktleider zullen worden. De Amerikaanse spelers die nu op PokerStars en/of Full Tilt Poker spelen zullen dan naar een andere poker room op zoek moeten en de kans is zeer groot dat velen terecht komen bij PartyPoker/Bwin.

Alhoewel de Amerikaanse markt nog niet openligt is de kans groot dat het wel zover gaat komen. Feit is dat er spannende tijden aankomen en de poker wereld voorlopig nog wel even in beroering blijft. Ondertussen is wel bekend geworden dat de crisis wel enigszins invloed heeft op de poker industrie, want hoewel PokerStars nog met 4% is gegroeid geldt dit niet voor Full Tilt. Zij zagen het aantal spelers die voor echt geld spelen met 8% zakken.